龍是中華民族的精神圖騰，是遠古先民的集體創作，是早期人類的精神產物。雖然龍并不是自然界中的真實存在，可它凝聚著中國人太多美好的想象和精神寄托。春節期間，電影《哪吒2》的熱映，再一次引起了人們對龍的關注。

　　一

　　河南省濮陽市，是一座位于豫東北，與山東省接壤的小城。之所以將濮陽稱之為“小城”，是因為無論從人口數量還是管轄面積乃至經濟發展水平來說，濮陽都不能與鄭州、洛陽、開封等城市相比，可濮陽卻是名副其實的文化大市，因為這里是“中華第一龍”的發現地，濮陽也因此成為當之無愧的“中國龍城”。

　　確切地說，“中華第一龍”是一個距今6000年前、來自仰韶文化時期的先民用蚌殼在墓穴中擺出的“龍形物”。

　　“龍形物”使用的蚌殼，大小勻稱，緊密相連，勾勒出的線條十分流暢，顯然是精心設計過的。專家考證，這個“龍形物”就是目前已知年代最早的、以龍為主題的藝術創作。

　　二

　　龍的演變有著極其復雜的過程，而其精神內涵也經歷了一個不斷豐富和完善的過程。

　　距今五千多年的紅山文化略晚于仰韶文化，紅山文化的玉豬龍，也是龍的早期形象，可是，玉豬龍與今天為大眾熟知的鹿角、牛頭、蛇身、魚鱗、驢嘴、蝦眼、象鼻、人須、鳳爪的形象依舊大相徑庭，可較之于“中華第一龍”，玉豬龍顯得更為具象。

　　隨后，龍的形象被不斷地添加了不同內容，考古證據表明，直到商代，龍的形象才逐漸被固定了下來，大體上成為了今天的模樣，而其文化內涵，也越來越與當代的龍相接近。

　　三

　　傳說中，西海龍王的駐地就是青海湖，那么，煙波浩渺的青海湖，又是何時成為西海龍王的駐地？

　　在不同類型的人類文明的早期記憶中，都不約而同地出現了史實與神話雜糅敘述的現象。史實與神話你中有我、我中有你，實在很難分辨孰真孰假，所以想要弄清這個問題，還真是一件費勁的事，可是出土于青海的多件與龍有關的文物，以及與青海有關的正史典籍中關于龍的記載，依然為我們依稀還原出了一兩千年前，龍在青海大地騰挪翻滾的風采。

　　大通回族土族自治縣的上孫家寨出土的東漢至魏晉時期的墓葬群，是河湟地區極為重要的考古遺址。上孫家寨墓葬群中出土了16面與龍有關的銅鏡，出土的銅鏡數量之大，令人驚嘆，可見早在東漢魏晉時期，龍早已為青海人所熟知。在這些銅鏡中，最著名的當屬一面直徑12.3厘米的東漢銅鏡，這面銅鏡的背面紋飾分為內外兩區，內區飾高雕龍虎紋，一虎一龍對峙而嘯，形象生動，動感強烈，紋飾四周，還刻有與龍有關的銘文。

　　我省文史作家張旻介紹，西晉時鮮卑人在河湟地區建立了青藏高原最早具有完整國家制度的政權——南涼。

　　南涼都城在今天的海東市樂都區，南涼建國初期，這支鮮卑族的首領禿發烏孤并沒有稱王，而是以“武威王”自居。后來，禿發烏孤喝醉酒后墜馬重傷，彌留之際他讓弟弟利鹿孤繼承王位，當時南涼國文武官員再三勸利鹿孤稱帝，利鹿孤始終不肯。《晉書》記載：“利鹿孤立二年，龍見于長寧，麒麟游于綏羌，于是群臣勸進。”長寧就是今天大通縣南部地區，綏羌就是今天西寧的南川，這也就是南川河被稱為麒麟河的由來。

　　利鹿孤沒掌握南涼大權之前是西平公，封地就在長寧川和綏羌川，南涼官員們用與龍有關的祥瑞，為利鹿孤制造了登基稱帝的由頭，可見那時，龍在青海當地的百姓中早已是深入人心。

　　四

　　魏晉南北朝時期，另一支鮮卑部族成為了青海高原的主人，這就是聲名顯赫的吐谷渾。當時中原地區戰爭頻仍，各方勢力對戰馬的需求十分迫切，吐谷渾人看到商機，便從波斯購置母馬，放到青海湖的海心山進行品種改良，為了促銷，他們對外宣傳，改良后的馬種是波斯馬跟青海湖中的龍交配后所產的龍駒，這種馬也叫青海驄，龍由此成為了吐谷渾人為青海驄注冊的商標。

　　青海湖中有龍居住的傳說源頭，如今已不可考。張旻考證，早在唐玄宗時期，李隆基就曾封東海為廣德公、南海為廣利公、西海為廣潤公、北海為廣澤公，到了宋朝，宋仁宗也曾詔封東海為淵圣廣德王、南海為洪圣廣利王、西海為通圣廣潤王、北海為沖圣廣澤王，青海湖由此從“公”走向了“王”，地位步步攀升。

　　唐玄宗天寶七年，隴右節度使哥舒翰率領神策軍將士駐扎在青海湖周邊，以抵御吐蕃。這期間，將士們在青海湖發現了一條白龍，后人揣測，這條所謂的龍，大概就是常見于青海湖湖面的龍吸水現象。為了紀念龍的出現，哥舒翰就在海心上修建了一座城，并將這座城命名為“應龍城”，當地百姓也開始了對西海的祭祀，這或許就是西海龍王傳說的源頭。

　　五

　　隨著歷史的演進，西海龍王的知名度也越來越大，熟悉小說《西游記》的人都知道，馱著唐僧取經的白龍馬，就是西海龍王的三太子。

　　《西游記》中白龍馬的父親西海龍王叫敖閏（有時也寫成潤），東海龍王叫敖廣、南海龍王叫敖欽、北海龍王叫敖順，原來四海龍王有名有姓，同屬于一個家族。

　　其實，在早期的龍王崇拜中，龍王并沒有真實的名姓，龍王第一次出現名姓，是在元雜劇中，只不過在這個名叫《爭玉板八仙過滄海》的雜劇中，四海龍王不僅姓氏并非姓敖，而是“鰲”，就連名字也與《西游記》和《哪吒2》的原著《封神演義》中四海龍王的名字不盡相同，可見當時，四海龍王的姓名，還沒有統一規范。有學者認為四海龍王的“敖”姓，其實是“鰲”的諧音，學者季羨林則提出了不同的說法，據他考證，四海龍王姓“敖”，可能與佛教有關，至于《哪吒2》中，西海龍王為什么是一個嫵媚妖嬈的女性形象，則是另一個頗為有趣的話題。